肱川のアユをいろりであぶり、麦わらの束に刺して干す「焼き干しアユ」作りが愛媛県大洲市で最盛期を迎えている。束に刺さった黄金色のアユたちは宙を群れ泳ぐよう。雑煮のだしによし。熱かんに浸すのもよし。１月半ばまで作業が続く。
　アユは秋に産卵のため肱川を下った「落ちアユ」。炭火で２、３時間あぶり、「おおぼて」と呼ばれる束に数百匹を刺して２～３週間干す。かぶりつくと、ほのかな塩味と香ばしさが口内に広がる。
　大洲市柴の農業上満武さん（７１）は、仲間が持ち寄った炭や竹串を使い倉庫で作業。暖冬で、湿気が大敵の作業開始を１１月から１２月に遅らせた。アユの大きさは１０～２５センチ。今年は約８千匹と少なめの見込み。